ЖЕЛТАЯ ШЕСТИКОНЕЧНАЯ ЗВЕЗДА

 Г . П. Рихтер

    На лестничной клетке было темно. Я тихо простучал условленный код: один раз - долгая пауза - два раза - короткая пауза - три раза.
Внутри послышался нерешительный шорох. Кто-то приоткрыл дверь. Все еще было темно. Звякнула цепочка, и между прихожей и дверью образовалась черная щель.
Только когда я прошептал свое имя, дверь распахнулась. Я проскользнул внутрь и подождал в темном коридоре, пока дверь снова не закроется за мной.
Кто-то схватил меня за рукав и потащил за собой.
Я узнал его, это был рав.
В потемках мы продвигались к комнате.
Рав на ощупь нашел дверь и быстро, одним толчком открыл ее.
В комнате тоже было темно.

    Только когда мы вошли в комнату, он достал зажигалку и зажег свечу.
    Комната была пуста. Все окна были тщательно зашторены. Блестящие пятна на стенах указывали на места, где раньше стояла мебель. На полу лежала импровизированная постель, созданная из старых одеял, матрасов и каких-то тряпок. И на столе в субботнем серебряном подсвечнике горела свеча.
    "Где Фридрих?" - спросил я. Господин Шнайдер, сидевший около стола, пожал плечами.
    "Он пошел за покупками, - сказал он. - Видимо, его застал комендантский час, и ему придется остаться там до утра".
    Рав вернулся и сел за стол. Он поднял с пола старое пальто. "У тебя зрение лучше. Ты не вденешь нитку в угольное ушко?" - попросил он и протянул мне черную нитку с иголкой. Пока я вдевал нитку в ушко, рав сказал: "Вновь пробил час. Мы снова должны носить желтую шестиконечную звезду". И он показал мне на груду шестиконечных звезд, лежавших перед ним на столе.
    Эти шестиконечные звезды размером с блюдце в черной рамке надо было пришивать к одежде с левой стороны, посередине звезды буквами, похожими на еврейские, было написано слово "еврей".
    Господин Шнайдер встал из-за стола. Казалось, что он стоит на возвышении. Он наклонился передо мной и, положив свой свитер на стул, правой рукой показал мне на левую сторону своего пальто. Шестиконечная звезда! Он распахнул пальто: на пиджаке была шестиконечная звезда! Он расстегнул пиджак: на жилете - шестиконечная звезда!
    "Раньше евреи должны были носить шестиконечные звезды. Мы вернулись в Средние века".
    "А скоро, - добавил рав, - быть может, нас будут сжигать, как в средние века".
    "Но почему?" - спросил я.
    "Почему? - Рав тихо повторил мой вопрос. - Почему? В небесах выносят приговор, кто возвысится, а кто будет унижен. Святой, благословен Он, избрал нас из всех народов, потому что мы отличаемся от них, и теперь только потому, что мы отличаемся от них, нас преследуют и убивают".
    Господин Шнайдер снова сел за стол. Движением руки он указал мне на ящик, на котором обычно сидел Фридрих.
    Рав спокойно погладил желтую звезду и перестал шить. Он отложил в сторону иголку и снял очки. Глаза его смотрели на трепещущее пламя свечи и на мрак, сгустившийся в комнате. Он тихо начал рассказывать.