Итро, главный медианский жрец, тесть Моше, узнал обо всем, что совершил  Б-г  для Моше и для Израиля, народа Своего. Ему стало известно, что Господь вывел израильтян из Египта. Тогда Итро взял свою дочь Циппору, жену Моше, и обеих ее сыновей - Гершома и Элиэзера, и пришел вместе со своей женой и сыновьями к Моше в пустыню, к  Б-жьей  горе, около которой израильтяне разбили свой стан. Итро послал к Моше слугу с вестью:
"Мы все пришли к тебе - со мной твоя жена и ваши дети".

Моше вышел навстречу тестю, поклонился ему и поцеловал его. Расспрашивая друг друга о здоровье и делах, они вошли в шатер. И Моше рассказал тестю, как Господь покарал из-за сынов Израиля фараона и весь Египет; поведал ему обо всех трудностях, которые пришлось пережить в пути, и о том, как Господь неизменно спасал израильтян. И радовался Итро всем благодеяниям, которые совершил для Израиля Господь, вызволив еврейский народ из Египта. Итро благословил Господа и сказал: "Теперь я знаю, что Господь - величайший из всех богов". Затем он принес жертвы  Б-гу , и Аарон со всеми старейшинами Израиля пришли разделить с тестем Моше трапезу перед  Б-гом .

На следующий день Моше сел судить народ. Так он поступал ежедневно, и люди приходили к нему с утра до вечера. Увидев, как это происходит, тесть Моше спросил:
"Что ты делаешь с этими людьми? Почему ты сидишь один, а все они стоят перед тобой с утра до вечера?"

Моше ответил тестю: "Народ приходит ко мне, чтобы узнать волю  Б-га . Когда у людей возникает спорный вопрос, они идут ко мне, чтобы я решил исход дела. Я сужу их и объявляю им законы  Б-га  и Его повеления".

Тесть сказал Моше: "Ты поступаешь неправильно. Так ты и сам очень устанешь, и утомишь всех этих людей. Непосильно тяжело для тебя это дело, в одиночку ты с ним не справишься. А теперь послушай, что я тебе посоветую, и  Б-г  будет с тобой: ты станешь для народа посредником перед  Б-гом  и будешь представлять  Б-гу  дела этих людей. Сообщай им законы и наставления; указывай путь, которым они должны идти; учи их, как следует поступать в том или ином случае. А затем отбери из народа крепких, энергичных людей - богобоязненных и правдивых, ненавидящих корысть - и назначь их на главные посты над группами по тысяче, сто, пятьдесят и десять человек, на которые ты разделишь весь народ. Пусть отобранные тобой люди судят народ - это будет их постоянное занятие. И пусть со всеми важными делами приходят к тебе, а по менее значительным вопросам пусть принимают решения сами. Так тебе будет легче - они разделят с тобой это непосильное бремя. Если  Б-г  повелит тебе послушаться моего совета - то такую нагрузку ты сможешь вынести, и весь народ будет жить мирно".

Моше внял совету тестя и поступил согласно его словам. Он выбрал среди израильтян подходящих людей и назначил их на главные посты над всем народом: над группами по тысяче, сто, пятьдесят и десять человек; и они постоянно вершили суд для народа. С делами посложнее эти люди обращались за помощью к Моше, а в простых случаях принимали решения сами.

Через некоторое время Моше попрощался с тестем, и тот вернулся в свою страну.